Não é exatamente a partida que a Inglaterra e a França esperavam jogar neste fim de semana. Ambas as seleções sonhavam em estar na final da Copa do Mundo 2026, que acontece neste domingo, mas acabaram eliminadas nas semifinais — a Inglaterra pela Argentina e a França pela Espanha. Agora, elas se enfrentam neste sábado, às 18h (de Brasília), em busca do terceiro lugar.
A França, que era considerada favorita antes do torneio, não conseguiu superar uma Espanha que se mostrou extremamente organizada e eficiente. Já a Inglaterra viu sua esperança de vitória ir por água abaixo após uma virada da Argentina, que aconteceu nos minutos finais do jogo. Para a França, que venceu a Copa em 2018 e chegou à final em 2022, é difícil criticar demais a equipe, já que eles têm mostrado um desempenho consistente em competições recentes. Por outro lado, a Inglaterra ainda espera pelo seu primeiro título masculino importante desde 1966.
### Importância do Terceiro Lugar
Apesar de parecer apenas uma formalidade, esse jogo pelo terceiro lugar é bastante significativo para a seleção inglesa. Uma vitória poderia aliviar a pressão sobre o técnico Thomas Tuchel, que vem enfrentando críticas desde a derrota para os argentinos. Ele tomou decisões que foram questionadas, como recuar a equipe para defender um resultado favorável, o que acabou permitindo que a Argentina virasse o jogo com a ajuda de Messi, que foi fundamental para a vitória.
Tuchel, que tem um histórico de incentivar o ataque, deixou muitos torcedores frustrados com a postura defensiva na semifinal. Essa partida pode ser uma chance de redenção para ele e para a equipe. Se alguém tivesse oferecido o terceiro lugar antes do início do torneio, a Inglaterra provavelmente teria aceitado como um grande sucesso. A decepção vem mais pela forma como a eliminação aconteceu do que pelo resultado em si.
### Objetivos em Jogo
Harry Kane e Jude Bellingham também têm suas próprias metas nesta partida. Ambos estão disputando a artilharia da Copa do Mundo, com seis gols cada, apenas dois a menos que Messi e Mbappé. Essa é uma oportunidade para a Inglaterra terminar o torneio com uma nota positiva e melhorar a imagem do trabalho de Tuchel, especialmente contra uma seleção forte como a França.
Embora tenham surgido pedidos para a demissão do técnico após a derrota, ele conta com o apoio da Federação Inglesa de Futebol e deve permanecer no cargo até a Eurocopa de 2028, que será realizada na Inglaterra. Após a semifinal, Tuchel comentou: “A Copa do Mundo não acabou. Ainda há um jogo a disputar. Apesar de não estarmos tão animados, seguimos em frente”. Um terceiro lugar representaria um resultado concreto e positivo, tornando essa partida contra a França ainda mais crucial para o técnico e para os Three Lions. A imagem da seleção está em jogo, e eles têm a chance de se redimir.
