Leozinho, o grande herói do Athletico na vitória contra o São Paulo, não escondeu a felicidade após a partida. Ele se sentiu realizado, afirmando que foi sua melhor exibição com a camisa rubro-negra. Nesta partida, Leozinho teve a chance de ser titular pela primeira vez no Brasileirão 2026 e não decepcionou: marcou dois gols e se destacou como o homem do jogo. “Com certeza foi minha melhor partida com a camisa do Furacão. Venho trabalhando bastante, e a confiança do Odair foi fundamental. Ele me deu a oportunidade de ser titular, e fui coroado com dois gols. Mas o mérito é de toda a equipe, que se defendeu bem e atacou com qualidade. Fomos premiados com essa vitória”, disse ele em uma entrevista após o apito final.
Para entender a importância desse momento, é bom lembrar que, até essa vitória, Leozinho havia marcado apenas um gol em 11 jogos, sendo titular apenas uma vez. Agora, ele conseguiu fazer a diferença na primeira oportunidade como titular na Série A, ajudando o Furacão a se manter no G4, que são os quatro primeiros colocados.
Essa performance vem como uma retribuição ao Athletico, que recentemente renovou seu contrato até o final de 2028. O técnico Odair Hellmann viu em Leozinho uma solução para o ataque, especialmente após as saídas de jogadores importantes como Bruninho e Julimar. Com ele em campo, o Furacão ganhou um atacante ágil, capaz de criar jogadas individuais.
Leozinho, que começou sua carreira no futsal e foi eleito o melhor jogador sub-23 do mundo em 2019 e 2020, se adaptou bem ao futebol de campo. Desde sua transição para os gramados, passando pelo Hercílio Luz e pelo Ituano, ele tem mostrado evolução tanto técnica quanto física. Chegou ao Athletico no ano passado, quando o time disputava a Série B, e parece ter encontrado seu espaço.
No início do ano, Leozinho enfrentou momentos difíceis e críticas, sendo pouco aproveitado por Odair. Contudo, ele se destacou em jogos contra Remo e Mirassol, o que ajudou a recuperar sua posição no time. Durante a pausa do Brasileirão, ele também teve boas atuações em amistosos, garantindo sua titularidade contra o São Paulo.
Em 2025, Leozinho teve um desempenho razoável com três gols e duas assistências em 32 partidas, sendo oito como titular. Agora, nessa temporada, já soma três gols em 12 jogos, com apenas dois deles como titular. No total, ele tem seis gols em 46 jogos pelo Athletico, com um histórico de 20 vitórias, 19 empates e 16 derrotas.
Antes de sua recente sequência de boas atuações, ele ficou mais de um mês sem jogar. Sua última participação havia sido em abril, e o retorno foi no intervalo da partida contra o Remo, em maio. Isso gerou um desabafo onde Leozinho se defendeu das críticas da imprensa, afirmando que nunca recebeu aviso de que seria negociado e que sente apoio do clube e do técnico.
Agora, o Athletico tem uma agenda cheia pela frente, com jogos importantes se aproximando. O próximo desafio será contra o Internacional, e a expectativa é que Leozinho continue brilhando em campo.
