Durante muito tempo, os treinadores que se especializam em bolas paradas eram aqueles que ficavam nos bastidores, cuidando de detalhes que, muitas vezes, passavam despercebidos pelo público. Mas isso mudou. Nos últimos anos, a importância dessas jogadas aumentou bastante, especialmente com a evolução da análise de desempenho e a busca por pequenas vantagens no campo. Agora, esses profissionais são considerados peças-chave nas comissões técnicas dos grandes clubes da Europa.
Um exemplo recente dessa mudança é a contratação de Austin MacPhee pelo Chelsea. Depois de cinco temporadas no Aston Villa, ele está a caminho de Stamford Bridge, como anunciou um jornalista do “Birmingham Live”. O escocês, de 46 anos, chamou a atenção também do Al-Nassr, da Arábia Saudita, mas decidiu ficar na Premier League, onde já é reconhecido como um dos melhores especialistas em bolas paradas.
Essa decisão é um golpe significativo para o Aston Villa, que fez de tudo para convencê-lo a ficar. Mas MacPhee sentiu que era hora de buscar novos desafios e oportunidades.
### A Trajetória de Austin MacPhee
A história de Austin MacPhee ajuda a entender por que ele se tornou tão cobiçado por clubes de elite. Antes de chegar ao Villa, ele teve experiências em diversos lugares, como Hearts, FC Midtjylland e até na seleção da Irlanda do Norte. Foi lá que participou da campanha memorável que levou a seleção à Eurocopa de 2016, quebrando um longo jejum.
No Midtjylland, um clube dinamarquês conhecido por sua abordagem analítica do futebol, MacPhee aprimorou suas táticas de bolas paradas. Em um ambiente que incentivava a inovação, ele desenvolveu estratégias que mais tarde aplicaria na Premier League.
Quando chegou ao Aston Villa em agosto de 2021, MacPhee encontrou em Unai Emery um treinador tão atento aos detalhes quanto ele. Essa parceria levou a resultados impressionantes. Nas últimas três temporadas, o Villa marcou 74 gols em bolas paradas. Na temporada passada, empatou com o Arsenal como o time que mais fez gols desse tipo nas principais ligas da Europa, com 29 gols.
As jogadas ensaiadas por MacPhee se tornaram uma assinatura do Villa, incorporando bloqueios, movimentações coordenadas e cobranças que exploravam as características individuais dos jogadores. Um dos momentos mais marcantes foi na final da Liga Europa, quando uma jogada de bola parada resultou em um gol de Youri Tielemans que abriu o placar.
### A Nova Fase no Chelsea
Além de seu trabalho no Villa, MacPhee também teve um papel na seleção portuguesa, onde entrou para a comissão técnica de Roberto Martínez. No entanto, sua passagem pela seleção foi breve, e ele já havia trabalhado anteriormente na seleção escocesa.
A escolha do Chelsea por MacPhee reflete uma tendência maior no futebol. Em um cenário onde as diferenças entre os grandes clubes são cada vez menores, os detalhes se tornam decisivos. E as bolas paradas são um aspecto que pode ser treinado e aprimorado.
Um nome que se destaca nesse contexto é Nicolas Jover, do Arsenal, que transformou as bolas paradas em uma poderosa arma para a equipe de Mikel Arteta. Sua abordagem eficiente se tornou um modelo estudado por outros clubes.
Hoje, as comissões técnicas são formadas por especialistas em várias áreas, como ataque, defesa, transições e também bolas paradas. Essa divisão de responsabilidades já é comum em esportes como futebol americano e beisebol.
Portanto, a chegada de MacPhee ao Chelsea faz todo o sentido. O clube busca transformar sua posse de bola em mais eficiência na hora de finalizar. Nas últimas partidas, a equipe teve dificuldades para converter seu domínio em gols. A experiência de MacPhee pode trazer exatamente o que o Chelsea precisa para fazer a diferença em uma liga tão competitiva como a Premier League.
