A FIFA decidiu suspender a Federação de Futebol do Nepal (ANFA), o que significa que a seleção nacional não poderá participar de competições que a entidade chancelar. Para se ter uma ideia, o Nepal, que ocupa a 117ª posição no ranking mundial, foi eliminado na segunda fase das Eliminatórias para a Copa do Mundo no último ciclo.
Mattias Grafström, secretário-geral da FIFA, explicou que a suspensão ocorreu porque a ANFA permitiu a interferência do governo em suas operações. O Conselho Nacional de Esportes do Nepal, que é um órgão estatal, tem a responsabilidade de gerenciar a estrutura esportiva do país e, segundo a FIFA, isso atrapalhou o trabalho da ANFA.
A FIFA é bem clara sobre a importância da autonomia das federações nacionais. Elas precisam operar sem a influência de autoridades governamentais, especialmente quando se trata da escolha de seus dirigentes. Em março deste ano, o Conselho Nacional até suspendeu a ANFA por três meses durante um momento crítico, quando a federação estava organizando suas eleições com o apoio da FIFA e da Confederação Asiática de Futebol (AFC).
Mesmo com a suspensão sendo revogada em maio, a FIFA afirmou que o Conselho fez várias exigências que afetaram o processo eleitoral. Com isso, as seleções e clubes ligados à ANFA perderam o direito de participar de competições internacionais até que a suspensão seja retirada.
Suresh Shah, porta-voz da ANFA, expressou sua frustração com a decisão da FIFA. Ele destacou que essa situação prejudica o desenvolvimento do futebol no Nepal e compromete os sonhos de muitos jogadores que querem representar seu país no cenário internacional. A seleção masculina até conseguiu avançar da primeira fase nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, mas foi eliminada na fase seguinte. Já a seleção feminina, que está na 88ª posição do ranking, também não tem chances de disputar o Mundial de 2027 no Brasil.
Com a suspensão, a ANFA perdeu todos os direitos de filiação e não pode se beneficiar de programas de desenvolvimento ou treinamentos oferecidos pela FIFA e pela AFC. Enquanto isso, fica um alerta para as associações filiadas: não devem manter qualquer contato esportivo com a ANFA ou suas equipes enquanto essa situação permanecer.
