O lateral-esquerdo Lucas Mendes, que começou sua carreira no Coritiba, agora faz parte de um grupo seleto de jogadores brasileiros que disputaram uma Copa do Mundo por outra seleção. Ele entrou em campo na segunda etapa da partida em que o Catar levou uma goleada de 6 a 0 para o Canadá, na última quinta-feira (18).
Lucas entrou no final do jogo, quando o time já estava enfrentando uma situação complicada, com dois jogadores expulsos e um placar bem desfavorável. Para a próxima partida da fase de grupos, há uma chance de que ele comece como titular contra a Bósnia e Herzegovina, que acontece na quarta-feira (24), às 16h. O titular da posição, Homam Ahmed, foi expulso no primeiro tempo e não poderá jogar.
Após sua trajetória no Coritiba e uma passagem pelo Olympique de Marselha, Lucas Mendes se estabeleceu no futebol do Catar há mais de dez anos. Em 2023, ele se naturalizou para jogar pela seleção catariana e, desde então, já participou de 27 partidas, marcando dois gols e conquistando o título da Copa da Ásia em 2024.
Outro brasileiro no elenco do Catar é o atacante Edmilson Júnior. Ele nasceu na Bélgica, mas é filho do jogador brasileiro Edmilson Paulo da Silva, que atuou no Botafogo nos anos 1990. Edmilson Júnior defende o Al-Duhail desde 2018 e foi titular nos jogos contra a Suíça e o Canadá.
### Brasileiros Naturalizados em Copas do Mundo
Na Copa do Mundo de 2026, quatro brasileiros estarão jogando por seleções diferentes. O Catar é o país com mais naturalizados, contando com Lucas Mendes e Edmilson Júnior. Os outros são Matheus Nunes, lateral e meia do Manchester City, que joga por Portugal, e Maurício, do Palmeiras, que se naturalizou paraguaio e até marcou um gol na derrota do Paraguai para os EUA por 4 a 1.
Lucas Mendes, que se destacou no Coritiba, é o terceiro paranaense a representar outro país em Copas do Mundo. Um dos casos mais marcantes é o de Alex Santos, que jogou pelo Japão nas Copas de 2002 e 2006, enfrentando a seleção brasileira na segunda participação. Alex recorda com carinho do momento em que foi convocado por Zico. Ele menciona a dificuldade de jogar contra o Brasil, com estrelas como Ronaldinho e Kaká em campo, mas destaca que foi uma experiência muito importante na sua vida.
Mais de uma década depois, Thiago Cionek, também curitibano, jogou a Copa do Mundo de 2018 pela Polônia, sendo titular na derrota para Senegal na estreia. Ele ficou no banco nos outros dois jogos contra Colômbia e Japão e, durante sua carreira, vestiu a camisa polonesa em 21 ocasiões entre 2014 e 2019.
### Lista de Brasileiros Naturalizados em Copas do Mundo
– Filó (Itália) – 1934
– Angelo Sormani (Itália) – 1938
– Mazola (Itália) – 1962
– Alexandre Guimarães (Costa Rica) – 1990
– Zaguinho (México) – 1994 e 1998
– Clayton (Tunísia) – 1998 e 2002
– Wagner Lopes (Japão) – 1998
– Luís Oliveira (Bélgica) – 1998
– Alex Santos (Japão) – 2002 e 2006
– Sinha (México) – 2006
– Francileudo Santos (Tunísia) – 2006
– Marcos Senna (Espanha) – 2006
– Deco (Portugal) – 2006
– Pepe (Portugal) – 2010, 2014, 2018 e 2022
– Liédson (Portugal) – 2010
– Marcus Túlio Tanaka (Japão) – 2010
– Benny Feilhaber (Estados Unidos) – 2010
– Cacau (Alemanha) – 2010
– Diego Costa (Espanha) – 2014 e 2018
– Thiago Motta (Itália) – 2014
– Eduardo da Silva (Croácia) – 2014
– Sammir (Croácia) – 2014
– Mário Fernandes (Rússia) – 2018
– Thiago Alcântara (Espanha) – 2018
– Rodrigo Moreno (Espanha) – 2018
– Bruno Alves (Portugal) – 2018
– Thiago Cionek (Polônia) – 2018
– Celso Borges (Costa Rica) – 2018
– Giovani dos Santos (México) – 2018
– Jonathan dos Santos (México) – 2018
– Otávio (Portugal) – 2022
– Matheus Nunes (Portugal) – 2022 e 2026
– Lucas Mendes (Catar) – 2026
– Edmilson Júnior (Catar) – 2026
– Maurício (Paraguai) – 2026
