Gustavo Puerta, há pouco mais de um ano, estava em uma fase complicada da carreira. Ele passou por vários empréstimos e teve poucas chances no futebol da Alemanha e da Inglaterra. Agora, com apenas 22 anos, sua vida deu uma reviravolta incrível. Ele se tornou titular da seleção colombiana na Copa do Mundo de 2026, aproveitando o torneio como um grande palco para mostrar seu talento e já chamando a atenção do mercado internacional.
O ex-jogador argentino Jorge Valdano destacou bem essa mudança. Ele comentou sobre como o Mundial pode transformar a trajetória de um atleta, especialmente após a atuação firme de Puerta no empate sem gols contra Portugal. Valdano fez uma observação interessante: Puerta joga na segunda divisão espanhola, mas já havia se destacado ao ajudar o Racing Santander a subir para a primeira divisão. É impressionante como um jogador pode ganhar visibilidade em um torneio como esse. Valdano acredita que, quando Puerta deixar o Racing, ele certamente terá um preço muito maior do que o que o clube pagou por ele.
E não é para menos! Embora Puerta tenha encerrado a última temporada em alta, ajudando seu time a conquistar o acesso à elite do futebol espanhol, ele ainda não era visto como um dos jogadores mais valorizados da Europa. Mas as suas apresentações com a camisa da Colômbia podem mudar isso rapidamente.
A jornada de Puerta até a titularidade na seleção colombiana não foi fácil. Durante a preparação para a Copa do Mundo, sua presença na equipe titular não era garantida. Ele ganhou espaço na reta final, convencendo a comissão técnica com seu desempenho em amistosos. Com isso, ele assumiu a vaga que antes pertencia a Richard Ríos. Desde então, Puerta tem se destacado, especialmente na estreia contra o Uzbequistão e na partida contra Portugal, onde mostrou não apenas números, mas uma habilidade impressionante em proteger a defesa e controlar o meio-campo.
O fato de Puerta ser o jogador mais jovem da seleção colombiana e não ter o status de estrela faz sua evolução ser ainda mais notável. Em pouco tempo, ele se tornou uma das revelações do torneio, exibindo características que definem um meio-campista moderno: intensidade, boa leitura de jogo e a capacidade de equilibrar a equipe em campo.
A trajetória de Puerta é marcada por superações. Desde as categorias de base, ele enfrentou desafios, como limitações físicas. Considerado abaixo do peso ideal para sua altura, ele decidiu mudar seus hábitos e disciplinar sua alimentação, o que acelerou seu desenvolvimento.
Depois de iniciar a carreira no Bogotá FC, seu grande salto veio quando ele participou do Mundial Sub-20 de 2023, onde suas atuações chamaram a atenção de clubes europeus e resultaram em uma transferência para o Bayer Leverkusen. Infelizmente, sua passagem pela Alemanha não atendeu às expectativas. Sob o comando de Xabi Alonso, ele teve poucas oportunidades e enfrentou mais instabilidade, passando por empréstimos ao Nürnberg e ao Hull City.
Foi no Racing Santander que ele finalmente encontrou o ambiente certo para recuperar a confiança. Na última temporada, ele se tornou fundamental na campanha que levou o clube de volta à primeira divisão espanhola. Esse desempenho sólido lhe garantiu uma chance na seleção principal, exatamente quando a Copa do Mundo se aproximava.
