Portugal terminou a fase de grupos sem preocupações novas em relação a lesões, mas o técnico Roberto Martínez deve fazer algumas mudanças para o jogo contra a Croácia, que acontece nesta quinta-feira (2). A última atuação da seleção frente à Colômbia, onde não saíram do 0 a 0, deixou um gostinho amargo. Embora tenham feito 13 finalizações, a defesa teve que trabalhar duro, com o goleiro Diogo Costa fazendo seis defesas e garantindo o segundo jogo consecutivo sem sofrer gols.
É bem provável que Diogo Costa siga no gol. A defesa deve contar novamente com Nuno Mendes, Renato Veiga, Rúben Dias e João Cancelo, formando a mesma linha defensiva pela terceira vez. No meio-campo, João Neves deve retornar ao time titular, já que ele entrou durante o primeiro tempo do jogo anterior, substituindo Rúben Neves. Vitinha, que começou as três partidas, deve continuar ao lado de Neves. Bruno Fernandes, que já deu uma assistência no torneio, deve manter sua posição avançada como camisa 10 no esquema 4-2-3-1 de Martínez.
Na frente, João Félix pode permanecer na ponta-esquerda, mas Rafael Leão está ganhando força como opção, já que tem se destacado em suas entradas como substituto. A posição de Pedro Neto na ponta direita está em dúvida, especialmente após uma atuação discreta contra a Colômbia, com Francisco Conceição também na briga por um lugar no time.
Cristiano Ronaldo, aos 41 anos, vai mais uma vez liderar o ataque. O craque busca ampliar sua conta de dois gols na competição, incluindo um feito histórico: ser o primeiro jogador a marcar em seis edições diferentes de Copas do Mundo.
Mudanças Possíveis na Croácia
O técnico croata, Zlatko Dalic, também pode fazer algumas alterações em sua escalação. Ele rodou o time titular durante os três jogos da fase de grupos e, mesmo após a vitória sobre Gana, pode optar por mudanças. Josko Gvardiol, que não jogou contra Gana, deve voltar à lateral-esquerda, permitindo que Ivan Perisić avance para a ponta.
A defesa da Croácia, composta por Josip Stanisic, Josip Sutalo e Marin Pongracic, tem se mostrado sólida. Eles devem continuar juntos na frente do goleiro Dominik Livakovic. Luka Modric, que fez história como o jogador mais velho a dar uma assistência em uma Copa do Mundo, será novamente o cérebro do meio-campo. Nikola Vlasic, que aproveitou um escanteio do croata, também estará no time.
Petar Sucic, que abriu o placar contra Gana, está se destacando e pode ser titular novamente. Mateo Kovačić deve completar o meio-campo, mas Vlasic também está em boa forma e pode ser escalado. Ante Budimir, que teve sua primeira partida como titular, deve continuar como centroavante, trazendo presença ao ataque.
Prováveis Escalações
Portugal: Diogo Costa; João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; Vitinha, João Neves; Pedro Neto, Bruno Fernandes, João Félix; Cristiano Ronaldo.
Croácia: Dominik Livakovic; Josip Stanisić, Josip Sutalo, Marin Pongracic, Josko Gvardiol; Petar Sucic, Luka Modric, Mateo Kovačić; Martin Baturina, Ante Budimir, Ivan Perisic.
