Juan Portilla, volante do Athletico, está em clima de comemoração após a Colômbia garantir sua vaga no mata-mata da Copa do Mundo. A seleção colombiana está com um desempenho impecável, vencendo o Uzbequistão por 3 a 1 e a República Democrática do Congo por 1 a 0. Agora, um empate contra Portugal pode selar a liderança do grupo.
Portilla, que foi liberado pelo Athletico antes da convocação oficial, ainda não teve a oportunidade de entrar em campo no torneio. Ele ficou como opção no banco nos dois primeiros jogos, enquanto a dupla titular no meio-campo é formada por Gustavo Puerta, do Racing Santander, e Jefferson Lerma, do Crystal Palace. Além deles, Richard Ríos, ex-Palmeiras e agora no Benfica, também está na disputa pela posição.
Após a vitória sobre a República Democrática do Congo, Portilla fez uma homenagem especial ao influenciador El Mindo, presenteando-o com sua camisa número 15. O influenciador, que tem mais de 3,6 milhões de seguidores, recebeu a camiseta com carinho, e Portilla expressou seu afeto com um “Te amo meu rei” em um post nas redes sociais.
Entretanto, a jornada de Portilla não foi fácil. Entre os jogos, ele enfrentou a dor da perda de seu avô, Óscar Lugo Ríos, que faleceu no último sábado. O volante até se ausentou de alguns treinos, mas optou por permanecer com a equipe durante a competição. Em suas redes sociais, Portilla compartilhou um emocionante tributo ao avô, relembrando momentos marcantes da infância e o apoio incondicional que recebeu. “Como posso esquecer cada par de chuteiras que você me comprou porque meus pais não tinham condições?”, ele refletiu, mostrando a profunda conexão que tinha com Óscar.
Portilla é o terceiro jogador do Athletico a representar o clube na história da Copa do Mundo. O primeiro foi Kleberson, que se destacou na campanha do pentacampeonato em 2002, tornando-se titular no mata-mata. Ele encerrou o torneio com cinco jogos e duas assistências, uma delas para Ronaldo na final contra a Alemanha. Kleberson também participou da Copa de 2010, mas teve uma participação menor.
Duas décadas depois, Agustín Canobbio foi o segundo representante do Athletico na Copa, jogando pela seleção uruguaia. O atacante, atualmente no Fluminense, ficou no banco nos primeiros jogos, mas entrou no segundo tempo da vitória sobre Gana. A trajetória de Canobbio também teve seus altos e baixos, especialmente durante a Copa América de 2024, onde enfrentou problemas pessoais com o técnico Marcelo Bielsa, mas conseguiu retomar seu espaço na seleção.
A Copa do Mundo sempre traz histórias de superação e emoção, e as experiências de Portilla e seus colegas do Athletico mostram como o futebol vai além das quatro linhas, tocando a vida de cada um de forma única.
